قال أبو منصور الثعالبي في المعري:

حلي النديّ كرامة للرّاح عجبا أتسكرنا وأنت الصاحي الدّهر ملك العبقريّة وحدها لا ملك جبّار ولا سفّاح والكون في أسراره وكنوزه للفكر لا لوغى ولا لسلاح لا تصلح الدّنيا ويصلح أمرها إلاّ بفكر كالشعاع صراح خير العقائد في هواي عقيدة شمّاء ذات توثّب و جماح أعمى تلفّتت العصور فما رأت [...]

كان الكثير مما لقيناه من شيوخنا في هذه الصناعة الأدبية يرون أن نظم المتنبي والمعري ليس من الشعر في شيء لأنهما لم يجريا على أساليب العرب فيه. ولا يكون الشعر سهلاً إلا إذا كانت معانيه تسابق ألفاظه إلى الذهن. وبهذا كان شيوخنا رحمهم الله، يعيبون شعر بن خفاجة شاعر شرقي [...]

جدد المعري الصلة بين الفضيلة والجمال وبين الحق والحسن. وكان الناس في عصره يرون أن الإنسان علة المخلوقات والكون ومرئياته، فأبان المعري عن ضآلة الإنسان في الكون كما تفعل نواحي التفكير الحديثة، وقال المعري بسنة تطور الأمم واضمحلالها وفنائها.. وقال بتحكيم العقل كما قال فلاسفة القرن الثامن عشر والتاسع عشر [...]