قال شكري القوتلي في المعري:

هذه العبقرية هي عبقرية شاعر حكيم لغوي أخلى ذرعه للفكر، وحبس نفسه للعلم، فكان يجد ويدأب في استجلاء أسرار الإنسان، وإدراك كنه المجتمع، ويستنبط من حوادث الدهر الفلسفة والسياسة والأخلاق، حتى طارت نفسه في فضاء بعيد من سلطان العقل المطلق من قيود الألفة والتقليد، وردد شعره فلسفة جديدة أنكرها فريق وأجلها فريق. ولكن مهما قيل فيها فلا شك في أن صاحبها أحب الحقيقة، وجعلها شعاره ودثاره.
لقد كان يدعو إلى الزهد وينكر حب المال وحب الشهوات واستيلاء المطامع، ويتبرم بالدنيا تبرم الكاره لها المبغض لشرورها، ويَعْجَب لاستئثار الحاكمين الذين هم أجراء المحكومين.
هذا هو أبو العلاء الذي غاض ضياء عينيه ولكن ضياء بصيرته كان يشق حجب الأستار.